光ファイバー通信はすべて同じ条件で利用できるわけではありません
光をそのまま利用して、速度制限されることなく高速のまま通信可能となるシステムを、フォトニックネットワークといいます。多重化や高速化が期待できるもので、光を光のまま通信させることが可能になれば、光ファイバー通信は今以上に高速通信が実現します。
光ファイバーは角速度計や光ファイバーセンサーとしても活用されており、光ファイバーセンサーは飛行機や建造物の歪みなどを測定することができるものとして、期待が寄せられています。地震による安全対策が可能となり、危険回避に役立ちます。新幹線や船舶、宇宙機にも使うことが可能になれば、そのメリットは測りしれません。
テラという大きな容量での通信が可能となっているシステムのことを、テラビット光ファイバー通信システムといいます。異なる波長をひとつの光ファイバーで多重化し、伝送することを波長多重方式といいますが、この方式によって伝送速度が速くなりました。チャネルを増やすことができたら、もっと高速になると予測されており、これを実現できるシステムが、テラビット光ファイバーシステムになります。
光ファイバーに限らず、ネットワークを構築するときには、電線を張ることになります。光ファイバーを使う家庭が増えるに従って、配線の数も増えることになります。これは、とても外観がいいといえるものではありません。光ファイバーを普及させるとともに、この外観をきれいにすることも課題です。
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